Cody – zaterdag 15 september

Zonder wekker worden we pas om 9 uur wakker, lekker hoor een keertje uitslapen. Aan het einde van de ochtend lopen we naar het Buffalo Bill Historic Center, het is maar een kwartiertje lopen. Het museum bestaat eigenlijk uit 5 verschillende musea in één. Het Buffalo Bill Museum gaat uiteraard over William F. Cody oftewel Buffalo Bill (1846 – 1917).

Zijn bijnaam kreeg hij toen hij een baan aannam om de werkers aan de Kansas Pacific Spoorweg te voorzien van buffelvlees. In 18 maanden schoot hij 4280 buffalos en telkens wanneer hij terug kwam wisten de mannen dat ze weer vers buffelvlees kregen. Zo werd hij al snel bekend als Buffalo Bill. Hij had veel baantjes, waaronder huidenjager (trapper) stierenvanger, goudzoeker (Fifty-niner) in Colorado, ruiter in de Pony Express in 1860, gids bij kolonisten-karavaans, menner van postkoetsen, soldaat in de Amerikaanse Burgeroorlog en hotelmanager. Hij bouwde het eerste hotel in deze streek en noemde dat Hotel Irma, naar zijn jongste dochter, dit hotel wordt nu nog steeds gebruikt. Leuk ook om te weten is dat William Cody in 1872 de eremedaille (Medal of Honor) ontving voor "betoonde moed in actie" gedurende zijn dienst als burgerverkenner voor de Cavalerie. Na zijn belevenissen in het "westen" ging Buffalo Bill de showbusiness in. Hij toerde door de Verenigde Staten met spektakels gebaseerd op zijn "Western"-avonturen. In 1883 richtte hij de "Buffalo Bill Wild West Show" op, een circusachtige attractie die jarenlang rondtrok. Zowel Annie Oakley (een vrouwelijke scherpschutter) als Sitting Bull maakten deel uit van deze show. Uiteindelijk werd hij wereldwijd beroemd door zijn Wild West Show. Tijdens zijn veelbewogen leven zag hij het Amerikaanse westen dramatisch veranderen. Tegen het eind van zijn leven maakte hij nog mee dat in zijn geliefde Wyoming de exploitatie van steenkool, aardolie en aardgas begon. In 1904 werd in de Shoshonerivier een stuwdam gebouwd voor de opwekking van elektriciteit en voor irrigatie. Deze kreeg de naam Buffalo Bill Dam.

 Plains Indian people gaat over het leven, wonen en werken van de Indianen in deze omgeving. De Indianen zijn de inheemse volkeren die leven op de vlakten en heuvels van de Great Plains van Noord-Amerika. Hun paarden, hun jagen, hun cultuur maar ook hun weerstand tegen overheersing door de bezetters van Canada en de Verenigde Staten hebben de Plains indianen een bijzondere plek gegeven in de geschiedenis van het Wilde Westen. Dit uit zich vooral in de literatuur, kunst en cultuur. Indianen zijn meestal verdeeld in twee grote classificaties die elkaar op zekere hoogte overlappen. De eerste groep was tijdens de 18e en 19e eeuw volledig nomadisch en afhankelijk van het paard en de jacht op de grote kuddes buffels. Hoewel sommige stammen af en toe in de landbouw, de tabaksteelt en maïs in hun levensonderhoud probeerde te voorzien. Deze plains Indian omvatten de Blackfoot, Arapaho, Assiniboine, Cheyenne, Comanche, Crow, Kiowa, Lakota, Lipan, Plains Apache, Nakoda (Stoney) en Tonkawa. De tweede groep van Plains Indianen omvat de inheemse volkeren van de Great Plains, evenals de Prairie Indianen die afkomstig zijn uit als Verre Oosten en het Zuiden, bijvoorbeeld langs de Mississippi rivier. 

De volgende musea zijn we redelijk snel doorgewandeld : Western Arts is een kunst museum met beelden en schilderijen van het Wilde Westen. Bij Firearms zijn duizenden wapens van vroeger te bewonderen. Het laatste museum, Yellowstone Natural History gaat natuurlijk geheel over de natuur en geschiedenis van Yellowstone park, deze hebben we langer bezocht maar de komende drie dagen trekken we door dit park en zullen dan dieper ingaan op al het mooie in dit park. 

Door het hele museum heen staan vele opgezette dieren uitgebeeld in hun natuurlijke omgeving. Het museum is heel educatief met veel beeld en geluid materiaal, kleine schermpjes maar ook grote bioscoopschermen.

We wandelen zo’n vier uur rond voor we het meeste hebben gezien. Dorstig en hongerig lopen we terug naar de campground voor de lunch, het is inmiddels 30°C buiten, zo warm hebben we het nog niet gehad deze vakantie.

Na de lunch gaan we naar de Old Trail Town, dit is ruim een klein uur lopen. In de hitte en met reeds moeie voeten is dit te ver, dus koppelen we de camper los en gaan rijden.

De Old Trail Town bestaat uit originele huisjes uit eind 19e eeuw uit deze omgeving die hier naar toe gebracht zijn en hier weer opgebouwd. Het is een lange straat van ongeveer 26 gebouwtjes zoals woonhuizen, winkels en saloons allemaal geheel ingericht. Hier staat onder andere het huis van Butch Cassidy en Sundance Kid alsook de saloon waar ze veel kwamen, de kogelgaten zitten nog in de deur en de muren.

Het is nog steeds erg warm ondanks dat het al zes uur is dus we houden het voor gezien vandaag, gaan terug naar de camping en nemen een koel drankje.

Vandaag gereden:  3 miles

Totale afstand:  1061 miles